NYU Langone Salute / AFP
NOS Novità•
I medici negli Stati Uniti hanno trapiantato per la prima volta cuori di maiale in due pazienti con morte cerebrale. Lo ha riferito il giornale Il giornale di Wall Street† L’operazione è stata eseguita in un ospedale universitario di New York. I corpi sono stati spostati per centinaia di chilometri all’interno della città.
I pazienti erano un uomo di 72 anni e una donna di 64 anni, entrambi morti per infarto. Le due persone sono state dichiarate cerebralmente morte, ma sono state messe su ventilatori. Di conseguenza, le funzioni cardiache e polmonari sono rimaste intatte, mentre il cervello non ha fatto nulla di funzionale. I parenti dei due hanno donato i corpi alla scienza.
Lo studio è durato circa tre giorni. A quel tempo, gli organi non venivano respinti dal corpo, il che è una delle principali preoccupazioni per i medici che praticano tali procedure. Secondo Ian Alwyn, professore di chirurgia dei trapianti presso il Leiden University Medical Center, questa è la prima volta che un cuore modificato viene somministrato a pazienti con morte cerebrale da un maiale.
Tuttavia, tre pazienti deceduti hanno effettivamente ricevuto un cervello di maiale e anche un cuore di maiale è stato inserito in un paziente sopravvissuto. Prima di allora, questa ricerca si concentrava esclusivamente sugli organi dei primati.
Il primo destinatario del cuore di maiale
Secondo il Wall Street Journal, i ricercatori sperano che i trapianti forniscano maggiore chiarezza su come funzionano i cuori di maiale modificati nel corpo umano. È inoltre necessario chiarire come viene impedita la trasmissione dei virus dei suini a un destinatario umano.
A marzo è morto il primo destinatario vivente di un cuore di maiale geneticamente modificato. Il paziente, David Bennett, 57 anni, aveva l’organo inserito a Baltimora. Un’operazione del genere non è mai stata eseguita prima.
All’inizio l’operazione sembrava riuscita, ma dopo due mesi le condizioni di Bennett peggiorarono improvvisamente rapidamente e morì. Si presume che Bennett sia morto a causa del virus dei suini già nel cuore.
“L’indagine su tali interventi chirurgici sta continuando”, ha detto Al-Owain. “Puoi anche dare un cervello a un organo animale a pazienti vivi e morti”.
Guarda le foto dell’intervento di Bennett a gennaio qui:
Il cuore di un maiale è stato trapiantato per la prima volta in un essere umano
Questi studi hanno obiettivi diversi. Per le persone con morte cerebrale, secondo Alwayn, puoi saperne di più sul funzionamento dell’organo e su come si sviluppano germi e virus che potrebbero essere presenti. “Puoi anche ottenere maggiori informazioni sulle risposte immunitarie”.
È più sicuro che guardare i pazienti vivi. Ma c’è anche un’obiezione etica, dice il professore. “I pazienti con morte cerebrale possono essere osservati nell’unità di terapia intensiva per alcuni giorni, quasi tutte le settimane, ma è moralmente difficile difendersi più a lungo”.
Questo varia con i pazienti viventi come Bennett. Aveva una grave aritmia e, secondo i medici, le sue possibilità di sopravvivere senza trapianto erano nulle. Inoltre, Bennett sapeva cosa stava facendo, ha detto l’ospedale.
In pazienti come Bennett, i ricercatori stanno imparando di più sugli effetti a lungo termine del trapianto. Al-Owain conclude che “i tipi di ricerca rispondono a diverse domande scientifiche”.
dilemma
La trasmissione dei virus suini durante i trapianti presenta un dilemma: può portare a nuovi tipi di infezioni nell’uomo, ma allo stesso tempo c’è un’enorme carenza di donatori di organi in America, ad esempio. Il trapianto di organi, o l’uso di organi animali geneticamente modificati, potrebbe essere una soluzione in futuro.
“Esploratore. Imprenditore impenitente. Fanatico dell’alcol. Scrittore certificato. Aspirante evangelista televisivo. Fanatico di Twitter. Studente. Studioso del web. Appassionato di viaggi.”