Nella sua tesi, la dottoranda Amy Van Daele (Microbiologia) ha studiato come si forma il microbioma intestinale, la composizione dei microrganismi nel nostro intestino, nei bambini e cosa può andare storto in quella fase iniziale della vita. Ho conseguito il dottorato a fine maggio.
La composizione dei nostri batteri intestinali è individuale come un’impronta digitale. Van Daele: “Volevo sapere come si forma il microbioma nei bambini e cosa succede quando vengono somministrati antibiotici che uccidono gran parte dei batteri intestinali in una volta, perché anche i batteri benefici scompaiono hanno ricevuto antibiotici nei primi due anni di vita. Hanno maggiori probabilità di sviluppare enterite, celiachia e intolleranza al glutine più avanti nella vita.
Questo è un problema, dice Van Diel, perché in tutto il mondo, compresi i Paesi Bassi, a molti neonati vengono somministrati antibiotici troppo rapidamente. “In tutto il mondo, una media del 20% dei neonati riceve antibiotici nella prima settimana di vita. In alcune regioni, quasi il cento per cento dei bambini sotto i sei mesi ha già ricevuto antibiotici.
Valutare i rischi
“In una delle mie lezioni descrivo che a 150 bambini olandesi su 450 nati in ospedale sono stati somministrati antibiotici nella prima settimana di vita perché i medici sospettavano una setticemia”, spiega Van Daele. “Alla fine solo tre bambini hanno avuto emocolture positive e avevano effettivamente bisogno di antibiotici. I ginecologi non vogliono correre alcun rischio, ma gli antibiotici hanno effetti a lungo termine, ad esempio sul sistema immunitario e sulle allergie.
Dall’inizio della sua ricerca, Van Daele ha visto dei cambiamenti, ma sono lenti perché gli ospedali aderiscono ai protocolli. “Il lato positivo è che questi protocolli mi hanno permesso di fare la mia ricerca. Non sarebbe etico somministrare antibiotici a bambini sani solo per scopi scientifici, ma ora che lo si fa per ragioni mediche, ho potuto studiare l’effetto di diversi tipi di antibiotici. sui bambini”.
Microrganismi materni
Durante la sua ricerca di dottorato, Van Daele ha scoperto che anche l’allattamento artificiale e il taglio cesareo possono avere un impatto negativo sul microbioma intestinale dei bambini. Questi possono essere evidenti fattori di rischio, ma nella pratica spesso non vengono affrontati. “Ad esempio, quando sono nato, circa 30 anni fa, si promuoveva l’allattamento artificiale, e ora in Brasile più della metà dei bambini nascono con taglio cesareo, soprattutto per ragioni pratiche. Quando ho sentito questo, sono rimasta a bocca aperta Infatti, attraverso il parto vaginale e l’allattamento al seno, il neonato riceve dalla madre sia anticorpi che microrganismi. I fattori di rischio che descrivo sono una realtà in molti luoghi del mondo e confermano che se manomettiamo inutilmente la natura, finiamo per nuocere alla nostra salute.
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